Ha azt akarja, hogy a legjobb ételeket a Walla Walla-ban, Washingtonban fogyaszthassa, azt javaslom, hogy menjen a Cenex benzinkúthoz a West Rose Street és az Észak Kilenced sarkán.
Ez nem vicc. Andrae Bopp séf világszerte ismert New York-i úti célokon, például Bouley és Le Bernardin helyszíneken dolgozott, de egyelőre ez az a hely, ahol saját éttermét, az Andrae's Kitchen-t üzemelteti. Haladjon a szivattyúk mellett, parkoljon, járjon be. Balra egy tábla menü és egy pult; jobbra néhány apró asztal és a szokásos benzinkutak: a Flamin 'Hot Cheetos állványai, a Monster Energy magasfiúi, rengeteg motorolaj. Nemrég ültem az egyik asztalnál Bopp-val beszélgetve, miközben ettük a grillezett kukoricasalátáját (helyi kukorica, házi aioli, cayenne, mész - abszurd szempontjából jó) és a rövid bordás tacokat (házi tortilla, házi füstölt rövid) borda, ecetes sárgarépa és daikon - szintén abszurd módon jó). És arra gondoltam: Nos, a fenébe, erről szól Walla Walla. Az egyetlen dolog, ami hiányzott, mivel Walla Walla nemcsak város, hanem Washington egyik legelterjedtebb szőlőterülete is, egy pohár bor volt.
Bopp, egy sovány fickó, extravagáns oldalsó égéssel, tetoválás ujjával és karika az egyik fülében, aki olyan logóját választotta éttermének, amely erősen kölcsönözte a Dead Kennedys logóját - séf, vagyis nem akart nyisson meg egy Cenex állomáson. "Láttam a teret, és van egy hot dog-henger, egy mikrohullámú sütő, egy forró tok, és ennyi volt. És nagyon szeretek főzni valódi tűzzel. De néhány srácomatól megkérdeztem:" Mit gondolsz, ha nyitottunk egy helyet egy benzinkútnál? "Olyanok voltak, mintha. Tehát megkérdeztem a feleségemet. Azt sem mondta, sem. Tehát bementem és mondtam a GM-nek:" Oké, én elviszem."
Az egyik asztalnál három fiatal, szőke boros turista ebédelt. Az autószerkezetek állványánál a vadászkamrában álló srác állt, és elgondolkodott a gumiabroncs-nyomtató választásán, és a benzinkútnál regisztrált egy húsos férfit egy tank tetején, amelyen fagyos tippek és hátrafelé ülő napszemüveg szándékosan csatornázta Guy Fieri-t. fizetett egy 23 uncianyi Arizonai jeges teaért és néhány karcolásért. "Szóval, igen. A Skoal kannák, WD-40, moshatják autóját, kaphatnak propánt … vagy egy őrült hamburgert" - mondta Bopp. "Nagyszerű koncepció. Nem mintha akkoriban tudtam volna róla."
Image zoom Walla Walla belvárosa egy völgyben fekszik a Kék-hegység közelében. Alanna Hale
Ez vonatkozhat magára a Walla Walla-ra is, legalábbis mint borturisztikai célpontnak: nagyszerű koncepció, nem mintha valaki tudta volna akkoriban. A Washington délkeleti sarkában leült, egy 4 órás autóútra Seattle-től és ugyanolyan messze az Oregon állambeli Portlandtól. A hely sehol sem igazán kényelmes. Ennek ellenére a Walla Walla körzetben készülnek bor, mióta az olasz bevándorlók először érkeztek az 1800-as évek végén. És az 1970-es évek óta, amikor Gary Figgins elindította a Walla Walla modern borkorát, létrehozva a régió első pincészetének Leonetti Pincét, a szőlőültetvények kiváló bort készítettek: robusztus, dohány illatú cabernetek; ferde, réteges Merlot; A szájban olvadó szirák, az összes érett szeder gyümölcs, borskorommal vágva. Az Oregon határától délre húzódó Walla Walla-völgyet 1984-ben amerikai szőlőtermő területnek nevezték ki, ám a várost csak az utóbbi években sikerült elfoglalni, mivel a lövöldözés utáni borvidékek felfedezése ösztönözte a látogatókat a Csendes-óceán északnyugati részén. Manapság egy órás repülés Seattle-ből minimális erőfeszítéssel juttatja el Walla Walla-ba az utazókat, ami óriási fellendülést eredményezett a belvárosban és a városközeli ízléses szobákban, az éttermi és szálloda-jelenetekről nem is beszélve.
Kép nagyítása Balról: Tricia Rose, a Passatempo Taverna szervere; hangár steak mandula- és kapribogyós salsaval és sült burgonyával a Saffron Mediterrán Konyhában. Alanna Hale
Ez nagy változás, és eltelt néhány év. Ahogy Dan Wampfler, aki feleségével, Amy Alvarez-Wampflerrel vezet az Abejánál borászatot, mondta: "Egy évtizeddel ezelőtt a Main Street sokkal rövidebb volt, és mindkét végén szellemváros volt." Abeja tornácán ültünk, és az eleven 2016-os Abeja Chardonnay-t kortyolgattunk. A csúcskategóriás B&B Abeja működő vendégei reggeliztek reggel a napfényben, miközben Wampfler leírta Walla Walla virágait. Most már tucatnyi kóstolóhely van, köztük olyan kritikusok által elismert termelők, mint a Spring Valley Vineyard, a Doubleback és a Seven Hills Borászat. A legkiválóbb éttermek a Main Street utcáin helyezkednek el, amelyet az egyik végén az új Walla Walla Steak Co. horgonyzott, a város gyönyörűen felújított régi vasútállomásán. És rengeteg borbár, cukrászda és kávézó található. "Valószínűleg hat vagy hét helyszín található minden nap élő zenére" - mondta Wampfler. "A feleségem és én megnyertük a borászok sorsjátékát, amikor ide kerültünk."
Kapcsolódó: Ezek a 25 legjobb borozó az Egyesült Államokban
Soha senki sem tudta megzavarni Walla Walla-t Napaért. A bor itt nagy, mint az alma, de a búza játszik itt. Amikor egy helyi gazdálkodót kérdeztem arról, hogy gondolkodott-e valaha a szőlőtermesztésről, azt mondta: "Pokol, nem" Megkérdeztem, milyen nagy volt a farmja? "Ó, kicsi vagyok. Kb. Hat ezer hold." Nagy, tudta, hogy több mint 20 000 hektár volt. Walla Walla sok szempontból még mindig csendes vidéki város a búza-óceánban. Természetesen kiváló kézműves kecskesajtot (a visszavonhatatlan franciaországi emigráns sajtgyártótól Pierre-Louis Monteillet-től) és örökségű paradicsomot vásárolhat a mezőgazdasági termelők piacán, de a Klicker nagykereskedelmi üzletében megpördíthet és 25 fontos zsák Walla-t is megvásárolhat. Walla híres édes hagyma a parkolóban található ládaból.
És Walla Walla még mindig rendelkezik azzal a kisváros-kapcsolattal. Ahogyan a Seven Hills Pincészet borásza, Casey McClellan elmagyarázta: "Apám azt mondta nekem a Walla Walla-ban, hogy csak szép dolgokat kell mondania, mert soha nem tudhatja, ha valaki testvéreivel, vagy unokatestvéreivel beszél." Ez azt is jelenti, hogy ez a fajta hely, ahol amikor Chrisnek és Ainsworth Island of Saffron Mediterrán Konyhának új helyre kellett költözniük, teljes CrossFit csoportjukat felhívták segítségre. "Négy órán belül költöztek az egész helyre" - mondta nekem Island. "Gyorsabban töltötték be a dolgokat a teherautókba, mint amennyit ki tudnánk vinni."
A kisvárosi hangulat ellenére Walla Walla azonban alig tartományi. Amikor a sáfrányban eszik, az Ainsworths gözleme, a ropogós török leves, házi báránykolbásszal, helyi zöldekkel és füstölt joghurttal töltve, felidézi a kérdését, vajon valamilyen módon Isztambulba teleportál-e. Kóstolhatja be a báró Jim German legmagasabb koktélokat az új Passatempo Taverna-ban, és könnyen meggyőződhet róla, hogy Seattle egyik legmenőbb bárjában tartózkodik, és nem tudom, hogy Passatempo magas színvonalú tere volt-e a Pastime Cafe-ban, amely egy kékgalléros olasz volt. Csütörtökönként egy lasagna-megállapodással. Haladjon néhány háztömbnyire a belvárostól kívül, és megtalálja a légies Foundry Vineyards kóstolóhelyiséget, amely művészeti galériaként működik egy országosan ismert kortárs művészekkel.
Kép zoom balról: A farmbolt a Frog Hollow Farmban; az ízléses terasz a Walla Walla öntödei szőlőültetvényein. Alanna Hale
De bár a Walla Walla olyan helyszínévé vált, ahol a borkereskedések 100 dolláros palack Cabernet-et árusítanak, még mindig ott van az, ahol a megyei vásáron a bontási derbi az év legnagyobb húzásainak egyike. "Itt nőtt fel, és ön a saját szórakozásával áll elő" - mondta nekem Daylan Gibbard. "Barátaimnak négy mérföldnyire volt ez a hely a Last Chance Roadon, és készítettünk egy burgonya ágyút, odamennénk, és a burgonyát lobognánk a tehénnél."
Rick Small, a Woodward Canyon pincészet alapítója egy mezőgazdasági termelő családban nőtt fel. Előfordul, hogy előállítja az állam legjobb Cabernets-eit, és már több mint három évtizede van. A régióban alapított második pincészet, a Woodward Canyon megkapta a nevét az iskolabusz-útvonalon, amelyet Kis gyereknek vett. De a Smalls, a többi régi Walla Walla családhoz hasonlóan, búza- és szarvasmarhatartók voltak. "Három generáció óta családunk van a Woodward Canyon-ban" - mondta nekem a pincészet hangulatos kóstolójában, néhány mérföldre a városon kívül. "Anyám oldalán öt generáció vagyok itt." Lehet, hogy kicsi maga végezte a búzatenyésztést, de amikor a hadsereg tartalékában volt, bort készített Figgins-szel, barátjával és rezervátusával. Az egyik dolog a másikhoz vezetett, és 1981-ben a Small megalapította a Woodward Canyon-t. (Figgins négy éven át kiszélesítette Leonetti mellett.) De amikor megkérdeztem Kicsitől, hogy van-e más szőlőültetvény a szőlőültetvények ültetésekor, nevetett. "Ó, nem … ez volt az összes búza, búza, búza. Vízjogom nem volt, tehát a vizet szállítottam, és nem volt hatalom sem. Mindenki azt hitte, hogy abszolút dühöngő bolond vagyok. akkor nincs haj, de mégis hosszú hajú ember vagyok."
Megemlítettem, hogy furcsa, mennyi ideig tartott a Walla Walla boripar indulása, tekintettel az elkészítés minőségére. "A helyzet az, " válaszolt kicsi, "generációk óta itt is működhetett volna borászat. De a környéken az olasz bevándorlók mediterrán fajtákat ültettek, és csak befagytak. Különösen az 1950-es években a Walla Walla rettenetesen fagyott. Hőmérsékletek, amelyek néhány nap alatt 70 fokról negatív 30 fokra változtak, egyikük alatt apám fel volt a hegyekben vadászat közben, és azt mondta, olyan gyorsan hidegszik, hogy a fenyőágakban levő fagy megfagyott. A végtagok feltörhetnek és leeshetnek a fákról."
Kép zoom balról: Éppen betakarított szőlő a Woodward Canyon Borászatban; A NaKenge Adisa bort készít, amikor nem szerverként dolgozik a Whitehouse-Crawford étteremben. Alanna Hale
Akár a globális felmelegedés, akár csak a szezonális eltérések miatt, az elmúlt évek a Walla Walla-ban nem voltak olyan brutálisak. A Woodward Canyon 2014. évi művészsorozata, a buja, fekete-cseresznye gyümölcsével buja, fekete-cseresznye gyümölcsével a 2014-es betakarítás melegét sugározza - ez az egyik kiváló évjárat sorozat, amely 2018-ig folytatódott. A kicsinek nem volt aggódása, legalábbis a tekintetben az időjárás. Később, amikor a Woodward Canyon szőlősorjai között álltunk, egy távoli magas hangjelzés bosszús pillantást vetett az arcába. Megkérdeztem, mi az.
"Coyotes."
"Nos, legalább nem kell aggódnia, hogy szőlőt esznek."
"Ó, szőlőt fognak enni" - mondta. "Teljesen. Különösen Merlot."
Később az új Eritage Resortban gondolkodtam a Merlot-evés prérifarkasok furcsaságáról, miközben napszemüveget úsztam a medencében. Az Eritage a Walla Walla Justin Wylie, a Va Piano Szőlőültetvények borítója és Chad Mackay, a seattle-i tűz- és szőlő vendéglátás vendéglátó-vendéglátójának közös projektje. Ez az első olyan csúcsminőségű szállodatulajdonságok sorozatából, amelyeket a következő években nyitnak meg a városban és annak környékén.
Image zoom Az Eritage Resort. Alanna Hale
Az Eritage szobáinak mindegyike saját fedélzettel vagy terasszal, a szükséges luxus ágyneművel és nagy kádokkal rendelkezik, amelyekben kellemesen áztathatják el, miközben megfontolják, mely pincészeteket látogassa meg másnap - mindegyik érme nem érhető el a Walla Walla korábbi szállodáinak lehetőségein, amelyek nagyrészt a Holiday Inn Expresses és hasonlók. Az Eritage városon kívül található, szőlőültetvények és búzamezők veszik körül. Kicsit megépíti, és úgy fogja jönni, de a helyiségek derűssége és az ügyvezető séf, Brian Price főzésének minősége alapján az utazók bolond lenne. Az ár megfelelően mozog az addiktív ízléses kényelmi ételek között, mint például a pattan sült csirke, kelkáposzta-alma-szalonna rab, és ambiciózusabb, de ugyanolyan kielégítő ételek között, mint például pörkölt alaszkai laposhal, borotvakagyló és szalonna, valamint petrezselyem csonttal. -marrow saláta - egy kombó, amely furcsának tűnik, de fantasztikusan íze. Szinte az összes termék helyi gazdaságokból származik, és ha a következő napon megállunk, mondjuk a Béka Üreges Tanyán, mint én, ahogyan én is, akkor a „farm to asztalra” étkezés egész koncepciója megjelenik az életben. A Frog Hollow stendja minden nap nyitva van, és öröm beszélgetni a kedves tulajdonos, Amy Dietrich-rel a Honeynut tökjéről, amelyet Price süt, és búza-bogyós rizottóval és rókagombával szolgál fel - vagy, még szórakoztatóbb módon, milyen volt az első növényeladása. sikeresen forgalmi dugót okozott, amelyet a zsaruknak ki kellett rendezni. Májusban továbbra is otthont ad az eseménynek, több mint 100 fajta örökségű paradicsomot, zöldséget, gyógynövényt és virágot kínál, valamint babakecskéket a gyerekek számára, hogy kedvtelésből tarthassák őket.
Image zoom A farmbolt a Frog Hollow Farmban. Alanna Hale
Farm az asztalig, farm a palacktól, farm az emberek számára: ez a mezőgazdasági közvetlenség lényegében számomra teszi Walla Walla-t olyan vonzóvá. Tegnap este vacsoráztam a Whitehouse-Crawford-ban, a város régóta finom ebédszalonjaként, és hosszas beszélgetésbe kerültem a szerverrel, egy gondolkodó fickóval, NaKenge Adisa-val. Mint kiderült, azon a reggelen hatodikkor felállt, hogy összetörje a szőlőt a két hordó borért, amelyet az alagsorában készített, mielőtt az éttermi műszakhoz indult. Ez Walla Walla. Amy Dietrich (Frog Hollow) szintén szülészeti ápolóként dolgozik; Andrae Bopp tanúsított vadvízi evezés útmutató; Jim German, a Passatempo csapos rendkívüli csapda kiváló festőművész. Ez egy szenvedélyes projektekkel teli város, de színlelés nélkül. Adisa azt mondta nekem, hogy visszatért a Walla Walla-ba Seattle-ből, mert a város hozzáért. "Itt" - mondta -, ez inkább emberközpontú."
Kép zoom balról: A békaüreges farm Amy Dietrich a Walla Walla legszebb éttermeinek közvetlen szállítója; kézzel vágott krumpli húzott sertéshússal, ecetes paprikával és kristály-forró mártással készített aioli-vel az Andrae konyhájában. Alanna Hale